1750. La guerre entre Louis XV et Marie-Thérèse d'Autriche secoue France et Bavière. Henri La Tour, accompagné de sa troupe de comédiens ambulants, se rend en Bavière afin d'y jouer une pièce pour les armées du roi. Le roi apprécie mais le duc de Saint-Sever, fidèle au roi, n'apprécie pas la représentation pamphlétaire de La Tour et le fait fouetter à la baïonnette. Afin de régler la situation, le roi organise un duel entre les deux hommes.